Après une période de réseautage, les conférences animées par Marc Rochette ont débuté en grand avec l’honorable Martine Hébert, économiste et sénatrice au Sénat du Canada, accompagnée de Miguel Ouellette, économiste et directeur principal chez Mallette, ont présenté les principaux enjeux : guerre tarifaire, situation avec le Groenland, Chine, ACEUM, transition énergétique et changements aux programmes d’immigration. Ils ont souligné l’importance de développer de bonnes relations économiques avec le reste du Canada, de trouver des partenaires au‑delà des États‑Unis, de maintenir un leadership favorisant la collaboration et de rester uni entre les provinces. Ils ont également rappelé la nécessité d’avoir accès à la main‑d’œuvre issue de l’immigration, alors que de nombreux secteurs sont en pénurie depuis la suspension de certains programmes.

Un panel sur la défense nationale réunissait Me André Komlosy, président de Vision Stratégik et avocat‑conseil chez Jutras et associés, ainsi que Florent Favrel, directeur des relations internationales et canadiennes à la FCCQ. Ils ont abordé la réalité du dossier de la défense, les retombées économiques, les opportunités pour les entreprises locales et les étapes avant de soumissionner. Ils ont rappelé que les investissements en défense transformeront l’économie du pays pour les dix prochaines années et que de nombreuses entreprises, même hors secteur militaire, peuvent y trouver leur place. Il n’est pas nécessaire d’être un fabricant de bateaux de guerre pour faire partie de la chaîne d’approvisionnement : de l’agroalimentaire au fabricant de boutons, plusieurs opportunités existent. Les fournisseurs des fournisseurs auront également besoin d’acteurs capables de répondre à leurs besoins. La priorité : comprendre le marché et s’y adapter.